Fakten (in aller Kürze)
Der Ringplanet Saturn ist ein sehr leichter Planet, seine Atmosphäre besteht zu 93,6% aus Wasserstoff und zu 3% aus Helium. Im Inneren herrschen ähnliche Bedingungen wie auf dem Jupiter, was dazu führt, dass der Wasserstoff mit zunehmendem Druck vom gasförmigen in den überkritischen flüssigen und schließlich metallenen Zustand übergeht, in dem die Elektronen frei beweglich sind. Darunter liegt ein Kern aus Gestein und Eisen. 7.000 km über dem Saturn beginnt der innerste Ring, der äußerste Ring liegt bei 13 Millionen km. Das Material der Saturnringe besteht zu 90% aus Wasser-Eis und aus Gesteinspartikeln. Der Saturn verfügt über eine ganze Reihe von Monden, der größte mit einem Durchmesser von 5150 Kilometern ist „Titan“. Die Raumsonde „Cassini“ hat dreizehn Jahre lang in einem Orbit um Saturn den Planeten untersucht, die Mission gilt als eine der ertragreichsten der unbemannten Raumfahrt[1]. Hauptziel der Untersuchung waren die mächtigen Ringe um den Saturn und das Bestreben der Wissenschaftler ging dahin, die Entstehungsgeschichte, den Aufbau und die dynamischen Vorgänge zu verstehen. Die Saturn-Ringe sind das natürliche Endprodukt bei Zusammenfall einer rotierenden Staubwolke. „Cassini“ lieferte weiterhin unerwartete Ergebnisse bei der Beobachtung der gigantischen Stürme auf der Planetenoberfläche. Im Jahre 2010 konnte beobachtet werden, wie sich ein Riesensturm über einen Zeitraum von 270 Tagen in der nördlichen Hemisphäre aufbaute und dann über den ganzen Planeten wanderte. Die Raumsonde Cassini wurde schließlich am 15. September 2017 planmäßig in die Atmosphäre des Saturn gestürzt, um dort zu verglühen. Der Saturn besitzt 62 Monde. Der Fernsehsender ARTE zeigte am 11.8.2018 den interessanten Beitrag „Reise zum Saturn: Die Cassini-Mission“, in dem der Regisseur Terry Randall über die erfolgreiche Cassini-Mission berichtet.
Fiktion (mit aller Fantasie)
In seinem Buch „Saturn“ (2002) schreibt Ben Bova eine Auswanderergeschichte klassischer Prägung. An Bord des Raumschiff-Habitats „Goddard“ befinden sich zehntausend Menschen, die von den Fundamentalisten-Organisationen der Erde, der „New Morality“, „Holy Disciples“ und „Sword of Islam“ ins Exil des Weltraums geschickt wurden, zweimal so weit von der Sonne entfernt, wie jemals ein Mensch gegangen ist. Während der Reise beginnen einige Raumfahrer über neue Gesellschaftsformen nachzudenken, ahnen aber nicht, dass sie alle Teil eines gigantischen Experiments sind.
Im Jahre 2018 ist ein Science-Fiction Film herausgekommen, in dem die Auswanderung von Menschen zum Saturnmond Titan thematisiert wird. Für dieses Ziel muss eine Art „Übermensch“ geschaffen werden, und wie immer bei dieser Thematik, man ahnt es, geht alles schief und die gesamte Menschheit ist, wie immer, bedroht: „Titan – Evolve or Die“ (2018).
[1] Carolyn Porco: Abschiedsgrüsse vom Saturn. In: Spektrum SPEZIAL Physik Mathematik Technik 1.18, Seite 6-13.